-
Grafisch zeer mooi en gedetaileerd met momenten.
-
Duidelijke handleiding met basis commando's
-
Iedereen kan er met aan de slag, je moet geen beroepspiloot zijn of ervaring met vliegen hebben.
-
Realistisch geluid van vliegtuigen en ATC
-
Zware PC nodig met voldoende geheugen en een stevige videocard als je er het uiterste wil uithalen.
-
De software is een paar keer compleet gecrasht bij mij ook maar dat kan aan mijn systeem gelegen hebben ook.
-
De scenery zou hier en daar toch wat verzorgder mogen in het 3D gedeelte vooral bij kleinere steden.
Flight Simulator X of kortweg FSX is een prachtig stukje software dat z'n geld meer dan waard is.
Het Gold Edition pack bestaat uit 3 DVD's waarvan 2 met MS Flight Simulator zelf en eentje met
het Acceleration Expansion pack, dat je vroeger appart kon kopen. Dat laatste geeft 3 nieuwe
vliegtuigen en verder alleen nieuwe missies zowel single player als multiplayer.
Het leukste daar aan is dat je kan deelnemen aan de Red Bull Air Race World Series waar je
tussen die gekende kegels mag stuntvliegen en ook de reddingsoperatie met de helicopeter
is heel spectaculair om te doen maar wel niet eenvoudig en eerder voor gevorderde flight simmers.
INSTALLATIE
Hou er rekening met dat je voor dit pakket in het totaal tegen de 17 GB (Gigabyte !!!) vrije ruimte
op je harde schijf dient te hebben. De meeste mensen zullen dat wel hebben, maar het blijft behoorlijk
veel. Je kan tijdens het installeren ook gerust even een kopje koffie gaan zetten of een uitgebreide
sanitaire stop inlassen (een goe kakske gaan doen zeg maar) want de gehele installatie duurt tegen
de 30 minuten op een Core 2 PC met 2 GB RAM. Na ongeveer 20 minuten moet je de DVD verwissellen met
de 2de DVD en daarna nog een keertje voor het Acceleration Expansion pack.
Zoals altijd heeft Microsoft weer een registration key voor de software. Daarvoor moet je een
internet-verbinding hebben want er wordt na installatie online geregistreerd. Ik hou zo niet van
online registeren want als m'n pc morgen crasht en ik moet alles opnieuw installeren is het afwachten
of die server gaat begrijpen dat die nieuwe installatie een her-installatie is door omstandigheden
en geen illegaal gedownload pakket.
HET SPEL ZELF
Laat ik allereerst zeggen dat je een HEEL ZWARE PC nodig hebt om deze software te runnen.
De verpakking zegt dat je minstens een 2,0GHz Single Core moet hebben en een videokaart met 128MB RAM.
Ik betwijfel ten zeerste dat daarmee de software opgestart raakt want mijn configuratie is zoals gezegd
een Intel Core 2 +4400 2,0 Ghz met 2 GB RAM en een GeForce 8500 GT met 512MB en deze doet er bij iedere
opstart bijna een volle 5 minuten over eer ik in het hoofdmenu zit. Ik heb de video-settings wel op
maximum staan zeker wat de scenery betreft. Mogelijk heeft dat wel iets te maken met die trage opstart.
MENU, GELUID EN VLIEGTUIGEN
Het hoofdmenu is niet veel veranderd tegenover de vorige versie. Het enige wat dadelijk opvalt is dat je
muziek krijgt (die je kan afzetten). Je kan kiezen uit verschillende soundtracks. Standaard is het
een thema dat zo uit een Spielberg film lijkt te komen en je in eerste instantie wel een beetje in
de stemming brengt om rond de Mount Everest te gaan cirkelen met een Boeing 747 of zo. Leuk om even
te horen in het begin maar na een tijdje begint die Indiana Jones achtige symphonie wel te vervelen.
Ik heb de muziek dan ook vrij snel afgezet.
Verdere sound is ok, en heel realistisch. Vooral de communicatiestem met de controletoren of de zogenaamde
ATC is levensecht. Deze kan ook aangepast worden want er zijn verschillende mannelijk en vrouwelijke versies
van de stemmen beschikbaar.
Het navigeren door de menu's is vrijwel niet veranderd. Wel nieuw is dat je nu in een oogopslag alle
vliegtuigen kan zien en hun kleurvariaties. Niet langer in een lijst maar met een thumbnail zodat ze
gemakkelijker te kiezen zijn. Standaard zitten er weinig vliegtuigen in FSX. Slechts 27 + kleurvariaties
waaronder 3 helicopters en 1 ULM. Goed nieuws is dat de meeste vliegtuigen die je voor je Flight Sim 2004
eventueel zou gedownload hebben op websites of aangekocht hebt in de winkel als plane expansion pack
meestal gewoon opnieuw kan installeren in deze nieuwe versie. Vooral de laatste uitgaves zijn compatibel.
Het is echter wel aan te raden specifiek vliegtuigen te downloaden of packs te kopen voor FSX zelf omdat
die meestal herwerkt zijn voor de nieuwe versie en dus ook een super realistische virtual cockpit hebben.
Ik heb gewoon op m'n vaste webstekjes waar ik vroeger m'n add-ons ging downloaden voor FS 2004
de nieuwe versies gedownload. Ik heb momenteel meer dan 40 tal extra vliegtuigen toegevoegd waaronder
de Stealth bommenwerper, een B-52, verschillende straaljagers en helicopters waaronder ook de gekende
Augusta in de kleuren van het Belgische Leger. Topstuk is de fancy Concorde met de kleuren van
Pepsi Cola (zie screenshots). Die laatste is overigens heel goed zeker wat geluid betreft.
Als je je speakers openzet (en dat telt voor de meeste vliegtuigen ook de standaard inbegrepen toestellen) lijkt het
wel of er een Concorde door uw huis vliegt. Als je een beetje Google't met de zoekterm 'airplanes FSX' kan je
vele websites vinden waar je legaal tientallen extra vliegtuigen kan downloaden die 100% compatibel zijn met FSX.
Meestal gratis, soms tegen een kleine vergoeding.
DE NIEUWE SCENERY
Op bovenstaande URL kan je ook extra photo-realistic scenery downloaden overigens. Die maken gebruikers
meestal zelf. De nieuwe scenery in FSX is waarschijnlijk het meest spectaculaire aan het pakket.
Maar liefst 24 miljoen wegen werden digitaal omgezet gebruik makend van beelden die door de Space Schuttle
gemaakt zijn. Onder photo-realistic mag je natuurlijk niet verwachten dat je naar een High Resolution foto
kijkt maar de beelden komen heel dicht in de buurt van diegenen die je via Google Maps of Google Earth ziet.
Niet 100% hetzelfde, maar laat ons zeggen 60% tot 80% hetzelfde afhankelijk van de plaats waar je vliegt.
Het effect is het spectaculairst als je over grote steden vliegt en bekende gebieden maar in deze versie is ook Belgie
niet langer een volledig kaal woestijnlandschap met hier en daar een koppel bomen en een huis. Het is veel meer gevuld
met gebouwen maar aangezien de amerikanen die deze software gemaakt hebben amper weten waar Belgie ligt laat staan steden
als Antwerpen kennen mag je je wezenloos zoeken tijdens een stadsvluchtje naar de kathedraal of de boerentoren.
Vinden zal je deze gebouwen (nog steeds) niet. Enkel het top view toont in kleinere steden zoals ook Antwerpen details
die min of meer herkenbaar zijn vooral qua wegen. De beelden zijn eerder Google Maps beelden van voor de grote
photo-update van 2004. Het 3D-zicht blijft voor de Scheldestad wel soms een puzzel die percies door een Alzheimer patient
gemaakt is evenwel. Met een beetje verbeelding herken je het stadspark en je ziet in de verte De Ring en Kennedytunnel
met daarnaast Het Galgenweel. Verwacht van de Antwerpse scenery echter niet te veel er staan heel veel gebouwen maar
die lijken door elkaar te staan of zijn verkeerd geplaatst. Als je over Brussel vliegt zie je hier en daar WEL heel
zeer herkenbare gebouwen. Het Atomium, De Dexia Toren, Het Justitiepaleis en enkele anderen zijn heel duidelijk herkenbaar.
Zo ben ik met m'n Beechcraft net niet tegen de VRT-toren gebotst die plots voor m'n neus opdoemde.
Van 'Net Gemist' gesproken ! Kennelijk heeft Bill Gates gezegd tegen z'n programeurs 'Jongens, de scenery van Brussel
een deftig afwerken of ik krijg straks weer een slagroomtaart in m'n gezicht als ik er nog eens kom.'
Het realisme hangt dus echt van stad tot stad af.
Opgelet, ik spreek hier over Brussel en Antwerpen. Eens je over grote wereldsteden als New York, Parijs, Berlijn e.v.a.
vliegt is het soms wel veel gedetaileerder. Ik zeg soms want ook hier is het steeds afwachten hoe diep het detail gaat.
Zo heb ik in Los Angeles het Hollywood Sign perfect gevonden en je ziet ook de studio lots van Studio City beneden je
duidelijk liggen. In Parijs is de Eifeltoren te zien en een vluchtje boven London is ook mooi. Maar in New York beperkt
het 3D zicht zich dan plots weer wel tot enkel een paar grote gebouwen en zogenaamde landmarks. Dat is soms wat
teleurstellend maar grafisch is FSX zeker niet slecht. Wat ook nieuw is, is dat je op veel wegen verkeer ziet rijden.
Bij nachtvluchten zie je effectief de koplampen en de achterlichten van de auto's. Op waterwegen zie je boten varen ook.
Grafisch is er dus zeker en vast een flinke verbetering tegenover de vorige versie van Flight Simulator dat valt niet
te ontkennen. Hopelijk dat in een volgende versie het nog meer gedetaileerder zal zijn dan nu vooral wat de kleinere
gebieden of steden betreft door b.v. een rechtstreekse verbinding met Google Maps te maken of zo.
LUCHTHAVENS
Of het er meer zijn dan in de vorige versie denk ik niet, maar het blijven er veel. 24.490 luchthavens in 223 landen
waaronder dus ook 31 in Belgie gaande van Brussel Nationaal (Zaventem), Deurne Airport en Charleroi (Brussel Zuid)
maar ook kleinere luchthavens zoals St-truiden, (Ik wist niet eens dat ze daar een luchthaven hadden) Kortrijk
en zelfs Hoevenen zijn erbij. Ook militaire luchthavens als Kleine Brogel en Koksijde behoren tot de opstijg of
landingsmogelijkheden. Allemaal heel erg leuk en iedere luchthaven is heel realistisch en niet zomaar een startbaantje
dat ze even getekend hebben in een landschap. Je ziet ook voor het eerst voertuigen en details die je vroeger niet
zag op de luchthavens. Je ziet ze van uit de lucht ook veel beter liggen dan in de vorige versie ook van op
verdere afstand. Dat maakt het aanvliegen onder de juiste hoek veel eenvoudiger dan vroeger.
MISSIONS & MULTIPLAYER
Ik heb 89 missions geteld (na installatie van het expansion pack) gaande van Beginner tot Expert. Er zitten er zeker
leuke bij zoals de Vomit Comet waar je met passagiers een paraboolvlucht moet maken (dat zorgt voor gewichtloosheid
met periodes van 30 seconden) of de 'Secret Shuttle' waar je werknemers naar het beroemde Area 51 moet vliegen.
Ik heb er een paar geprobeerd en in zo'n mission zie je dadelijk de mooiste plekjes natuurlijk. Er zit meestal wat
spektakel en aktie in, zeker in De Red-Bull race maar dan wordt het meer een arcade-spelletje vind ik en daarvoor
dient FSX eigenlijk niet. Leuk als extra die missions dat wel maar ik vlieg persoonlijk liefst m'n eigen routes.
Freedom above everything zeg maar.
Het Multiplayer gedeelte loopt zoals meestal via GameSpy waar je dus een account voor moet aanmaken als je er nog
geen zou hebben. Er is ook een LAN functie aanwezig evenwel. De LAN functie heb ik niet getest wegens geen LAN maar
via GameSpy loopt alles prima. Ik heb reeds een account en ik was binnen de 30 seconden aangelogd rechtstreeks
vanuit FSX. Je kan kiezen uit werkelijk honderden andere game-groepen die simultaan vliegen en ook voice-chat is
mogelijk tijdens het vliegen. Het is leuk om met je medepiloten te communiceren dat zeker. Je kan piloot spelen
maar ook kiezen om eens een keertje achter de knoppen in de controletoren te kruipen en voor Air Traffic Controler
te gaan waarbij je dan alle andere spelers in je gebied in de lucht moet zien te houden of te laten landen zonder
problemen. Lekker stresserend en levensecht. Het Multiplayer gedeelte is heel indrukwekkend en zal mogelijk
de fanatieke gamer wel bekoren en zijn of haar interesse voor FSX hopelijk aanwakkeren.
IS HET MOEILIJK ?
Nu heb je misschien nog nooit een flight-simulator gekocht en denk je bij jezelf 'Amaai,dat is allemaal veel
te moeilijk. Ik ga dat nooit kunnen dat vliegen met al die knopjes en metertjes in die cockpit.' Geen enkel probleem,
want net zoals z'n voorganger heeft FSX ook een volledig lespakket ingebouwd waar je stap voor stap (in 7 lessen)
met een GESPROKEN toelichting van een instructeur leert vliegen. Niet zomaar een stemmetje maar Rod Machado die zelf
ervaren piloot is en meer dan 8.000 vlieguren als instructeur op z'n actief heeft. Binnen de paar dagen (of zelfs uren)
kan je vliegen met een klein sportvliegtuigje. Het is dan aan jou of je verder de lessen volgt om met kleine privejets,
passagierstoestellen of de grote cargotoestellen zoals onze eigen C-130 te leren vliegen. Het is echt niet moeilijk,
dus als je iets leuks wil kopen voor de feestdagen of cadeau doen aan iemand, doe dan misschien eens een flight-simulator
ipv het zoveelste schietspelletje waar de hersens en ledematen in het rond vliegen. Flight Simmen is leuk, je leert iets
EN het is verslavend eens je de smaak te pakken hebt geloof me. Een goede joystick is wel nodig. Ik heb een
Top-Gun Afterburner, maar eenvoudiger kan ook. Met keyboard alleen besturen is af te raden. Je moet echt een stick kunnen
vasthouden bij een Flight Simulator.
COOLBLUE SERVICE
Tot slot nog even over de service van Coolblue voor wie hier nog nooit iets gekocht heeft en twijfelt. Om 18:10 reserveer
ik online - waarvoor ik geen eurocent moet betalen - en dankzij hun koopavond op vrijdag kon ik m'n bestelling nog
gaan afhalen. Na de bevestigingmail die er dadelijk was, kreeg ik onderweg na ongeveer 25 minuten nog een sms dat m'n
bestelling effectief klaarlag in de winkel. Naast het feit dat de prijs bovendien goedkoper was dan in eender welke
andere winkel (inclusief online-winkels die altijd zo toeteren dat ze goedkoper zijn omdat ze geen of minder personeel
moeten betalen) vind ik de service die ik hier krijg niet te evenaren. Noem mij een andere winkel - waar ik net zoals
hier niemand van het personeel persoonlijk ken - waar ik gratis iets opzij kan laten leggen en het amper een uur later
ook nog kan gaan afhalen ? Doe zo verder. Alle Mediamarkten en Saturns ten spijt Coolblue raakt mij als klant zeker niet kwijt !
Jonathan | 26 oktober 2008
