Ook ik was het zat om steeds films op een schijf te branden om deze vervolgens in de dvd-speler te gooien. Tijd dus voor een mediaplayer die ik overigens puur voor simpele doeleinden (waaronder hoogstens NAS) wil gaan gebruiken. Ik zou ook voor een htpc kunnen kiezen, maar vanwege de hoge kosten heb ik anders doen besluiten. Na overtuigd door een winkelmedewerker heb ik gekozen voor de Popcorn Hour A-110 (en niet voor de HDX-mediaplayer). Spijt heb ik niet op een paar puntjes na.
De Popcorn wordt geleverd in een mooie kartonnen hoes die weer in een stoffen tas zit. De Popcorn ziet er slank en stevig uit. Wat me opviel is de hoeveelheid aan accessoires die worden meegeleverd (zelfs een hdmi-kabel!). Het enige wat er niet bij zit is een harddisk (logisch). Zelf heb ik gekozen voor een (voorgeïnstalleerde) 1 terabyte harddisk die met 1 simpele beweging in de Popcorn is te plaatsen. Het enige wat je hoeft te doen is de schijf vast te zetten dmv de meegeleverde schroefjes.
Vervolgens heb ik de Popcorn aangesloten op de tv (en uiteraard ook in het netwerk gehangen) via een hdmi-kabel. Na het aanzetten verschijnt er gelijk een menu waarbij heel simpel de audio- en videoinstellingen worden ingesteld. Wat betreft de verbindingsinstellingen het volgende. Het enige wat gedaan moest worden is het instellen van een statisch ip-adres, aangezien dit standaard staat ingesteld op dynamisch. Vervolgens was het de vraag of de Popcorn daadwerkelijk allerlei soorten videomateriaal kan afspelen. De door mij meest gebruikte bestanden worden zonder problemen gepakt door de Popcorn: iso, video-ts en mkv-bestanden. Ik verwacht dus dat andere soorten videobestanden (mpeg, avi etc) ook zonder problemen worden afgespeeld.
Ook de NAS-functie werkt naar behoren. De Popcorn is in stand-by stand te benaderen door iedere pc in het N-netwerk. De snelheid van data is mijn inziens acceptabel aangezien de Popcorn slechts beschikt over een 100 mbit aansluiting. Uiteraard zal ik de Popcorn via de usb-uitgang rechtstreeks aansluiten aan de pc voor het overbrengen van veel data aangezien dit veel sneller is.
Op de Popcorn zelf wordt goede ondersteuning geleverd. Op de website van Popcorn staan zeer bruikbare tips en daarnaast zijn er talloze forums omtrent de Popcorn. Tot zover heb ik daar geen gebruik van hoeven te maken omdat het apparaat voor wat het nu lijkt zeer gebruiksvriendelijk is. Het menu is goed toegankelijk en het is vrij makkelijk om door de mediabestanden te navigeren. Wellicht dat het voor beginners die de Popcorn meer dan het afspelen van media willen gebruiken, meer complicaties kan opleveren. Maar zoals gezegd, op het internet staan talloze forums.
Zijn er nog negatieve kanten aan het apparaat? Het lijkt alsof het apparaat niet stevig genoeg is voor een 3,5 inch harddisk aangezien de onderkant iets te hol naar beneden gaat staan. Daarnaast is het opvallend dat er geen ingebouwd fan in het apparaat zit wat weliswaar ten goed komt aan de stilheid. Na een paar uur voelt het apparaat behoorlijk warm aan. Eigenlijk kan dit nooit goed zijn. Ook de afstandsbediening is wat magertjes. Deze voelt vrij plastic en goedkoop aan. 4 kleine puntjes die eventueel verbeterd zouden mogen worden bij een nieuwere versie. Afgezien hiervan ben ik tevreden over het apparaat. Het doet wat hij moet doen!
