Hoewel ik mezelf niet als 'purist' beschouw zie ik mezelf wel als een 'audiofiel', met andere woorden, geluidsweergave van zeer hoge kwaliteit is waar ik voor ga. Puristen zoals ik ze ken gaan soms zelfs zo ver dat speakerkabels op stands worden geplaatst omdat het geluid dan 'zo lekker los komt'. Ik mag graag aan luistersessies meedoen om dergelijke audiofiele/puristische experimenten te beleven. Het netto resultaat moet in ieder geval muzikaal genieten zijn.
En omdat je niet altijd van een audioset met speakers kunt genieten vanwege huisgenoten of omstandigheden grijp ik al jaren regelmatig naar een goede hoofdtelefoon naast de audioset of naast de Mac waar ik, gemotiveerd door fijne muziek, op aan het werk ben. Daarbij gebruik ik sinds zo'n 2 jaar naar volle tevredenheid een Fubar IV DAC/headphone pre amp (Cute Series), later aangevuld met een extra voeding (de Supplier van hetzelfde merk, Firestone Audio). Dit geeft wel aan dat ik iets meer wil besteden voor een beter resultaat. Het werd voorts tijd voor een nieuwe/betere hoofdtelefoon dan m'n uitstekende presterende Sennheiser HD 380 pro (die geenszins van het toneel is verdwenen sinds de komst van de AKG uit deze review).
Omdat ik goede reviews gelezen had van de AKG Q701 en bovendien zag dat Quincy Jones gestrikt was voor het verbinden van zijn naam aan dit product, raakte ik geinteresseerd. Lezen van reviews helpt weliswaar bij het vormen van een beeld over een apparaat maar zoals in dit geval bij een hoofdtelefoon blijft het bijzonder moeilijk om de interpretatie van de reviewer om te zetten naar iets waaraan je kunt relateren. Bijvoorbeeld muzieksmaak en het daarbij 'horende' of juist gewenste weergave-type. Van de Q701 las ik 'analytisch' zonder 'karakterloos' te zijn en dat kan ik ten volle bevestigen.
Mijn muzieksmaak is behoorlijk breed en door de aanwezigheid van een goede audioinstallatie ben ik bekend met verschillende opname-kwaliteiten, live opnames en muziektypen die elk op hun eigen manier tot uiting komen mede dankzij het 'karakter' van een geluidsinstallatie. Met hoofdtelefoons is er m.i. niet alleen de karakterfactor - door het type: open, gesloten, half-open etc. - maar ook door inzichten en methodieken van fabrikanten. Net als bij speakers en de gebruikte apparatuur.
Voordat ik doordraaf zal ik tot de kern van de zaak komen: ik luister nu enkele weken naar de AKG Q701 en ben erg tevreden. Er is een scala aan verschillende muzieksoorten voorbij gekomen en eigenlijk levert deze hoofdtelefoon steeds met gemak een gebalanceerd, rijk geluidsbeeld op zonder ergens uitgesproken te zijn. Waarmee ook meteen gezegd is dat er geen 'vette bas' wordt neergezet - de kracht van deze verfijnd gemaakte en fraai uitgevoerde AKG ligt juist bij essentie en kwaliteit in geluidsweergave, terwijl tegelijkertijd muzikaliteit gewaarborgd is. Muzikaliteit? Ja: het wordt niet 'plat' maar ook niet 'aangezet' in verschillende frequentiegebieden. Je kunt lang luisteren zonder vermoeid te raken. Je kunt best wat luider luisteren zonder dat de boel vervelend wordt maar een 'normaal' geluidsniveau werkt prima zonder dat je denkt iets te missen (gebrek aan definitie wordt nogal 'ns gecompenseerd door het volume te verhogen. Luister maar 'ns naar sommige 'cd-remasters' die zeker niet beter maar wel harder klinken.
Er komt wat geluid naar buiten tijdens gebruik dus direct naast iemand anders luisteren is waarschijnlijk niet ideaal doch voor de ruimtelijkheid van de weergave is het vast een pluspunt. Waar de AKG Q701 met handtekening van Quincy vooral erg sterk in is, is de 'soundstage' die wordt neergezet oftewel juist niet het 'beeld' wat de gemiddelde hoofdtelefoon oproept. In audiofielen-taal wordt dat 'lucht om de stemmen en instrumenten heen' genoemd en dat is precies wat-ie doet, prachtig. Op het draagcomfort na, heb ik deze hoofdtelefoon met 5 sterren beoordeeld, omdat de hoofdband midden bovenop nogal hard is (die is wel van leer) dus mijn aanname is dat het na enige tijd wat zachter zal worden. Verder is het draaggemak uitstekend, je zet 'm op en hij voegt zich eigenlijk direct naar de vorm van je hoofd en is niet te zwaar. Alle materialen zijn fraai en geven tegelijk een degelijke indruk. Verwisselbare kabels (twee stuks felgroene bijgeleverd met kleine en grote stekker) die mooi passen in de aansluiting op de ene oorschelp. Topkwaliteit!
