Google Chromecast 1

De 'Chromecast' kwam toe na een dag, prima werk langs de kant van coolblue (zoals we gewoon zijn), was goed verpakt en de verpakking van google zelf zag en voelde 'premium' aan. Ik gebruik de chromecast op mijn sony bravia smart tv, alhoewel deze tv al smart-functies heeft ingebouwd voegt de chromecast er een heel gamma aan handige snufjes aan toe. De setup van de chromecast verliep vlot en was binnen de 5 minuten gedaan. De chromecast inpluggen in de TV was niet zo vanzelfsprekend omdat deze te breed was om naast een andere kabel te passen, maar dit heeft Google goed opgelost door een HDMI-extension kabel van ongeveer 10cm mee te leveren, ook de usb-kabel en adapter die meegeleverd waren zijn van degelijke kwaliteit (handige tip: als je een usb poort op je tv hebt kan je deze gebruiken als voeding voor je Chromecast) Het eerste dat ik probeerde met de chromecast was streamen van mijn PC, heb de app van de google chrome appstore geïnstalleerd en deze vond de chromecast direct en ik kon direct mijn browser naar de chromecast beginnen 'casten' (maximum kwaliteit 720p) Om het volledige beeldscherm van mijn PC te streamen moest ik een kleine aanpassing maken in het menutje van de app, heb wel 3x moeten proberen voor het weldegelijk het volledige scherm streamde (tip: de verhouding van je scherm blijft hetzelfde op de tv, dus als je een 16:9 pc beeldscherm hebt en een 4:3 tv scherm ga je zwarte randen hebben, dit is makkelijk verholpen door je beeldschermresolutie aan te passen naar 1080x720) Via de tablet 'casten' is even makkelijk, op oudere versies van android download je de chromecast app van de playstore en op de nieuwere versies van android (vanaf Lolipop) vind je de 'cast' optie terug in je snelmenu voor de instellingen. De Chromecast is geïntegreerd met verschillende apps en software, je apps downloaden op de playstore om een fotopresentatie te geven, om pictonary te spelen, of via youtube een filmpje afspelen, je kan ook via de PC gebruik maken van popcorntime om films en series naar de chromecast te casten, ook werkt netflix bijzonder goed. Problemen: het eerste en enigste tot nu toe. Toen ik op een dag opnieuw wou casten vond noch mijn PC, tablet of smartphone de chromecast, ik had goede verbinding met de router en kon op het internet surfen dus de problemen lagen daar niet bij, toen ik na een beetje rondsnuffellen vaststelde dat de chromecast met geen enkel netwerk verbonden was (je kan zien met welk netwerk de chromecast verbonden is linksonder het scherm met de mooie afbeeldingen) heb ik de router herstart en heeft de chromecast automatisch opnieuw verbinding gemaakt. Als ik zelf suggesties zou mogen doen voor een tweede versie van de chromecast zouden dat deze zijn: 1080p of zelf 4K streaming opties een leukere interface met optioneel een afstandsbediening meer verbindingsmogelijkheden voor oudere TV's De pro's voor deze chromecas zijn: De goedkope prijs De gebruiksvriendelijkheid De integratie met verschillende producten/software Dus als je nog dat beetje extra zoekt voor je smart TV of je oude TV helemaal smart wil maken is de chromecast een ideale maar zeker ook goedkope oplossing.

Toen de Chromecast een jaar geleden op de markt kwam zag ik het ding meteen zitten. Helaas waren toen de functionaliteiten nog zeer beperkt en heb ik de boot dan ook nog even afgehouden. Vandaag de dag wordt de Chromecast ondersteund door een hoop apps op je smartphone of tablet zoals Youtube, Netflix, Plex, Photos,... Op desktop of laptop is de Chrome browser met de juiste, officiële, plugin ook volledig ondersteund, wat wil zeggen dat de Chromecast nu echt nuttig begint te worden. Het toestelletje aansluiten is enorm simpel: stickje in een HDMI poort steken, stroom geven via ofwel een USB poort op je TV, of met de bijgeleverde stroomkabel en verbinding laten maken met je thuisnetwerk via een app op je smartphone, of een webpagina op je browser. Nog geen vijf minuutjes werk en absoluut niet moeilijk. De eerste test die ik deed is een 1080p filmpje van Youtube casten naar de Chromecast. Na een paar seconden laden begon het op mijn TV af te spelen. Scherp, vlot, en zonder haperingen of buffering. Het filmpje is niet tegelijk te zien op je smartphone, maar je gebruikt deze wel als afstandsbediening om bv. te pauzeren, door te spoelen of het volume te wijzigen. Ook foto's tonen vanuit de Photos app werkte naar behoren, hoewel dat het scrollen door de foto's op de Chromecast iets trager ging. Telkens 1 tot 2 seconden vertraging. In de praktijk stoort dit eigenlijk niet, maar dit is dus zeker niet "realtime." Op naar mijn desktop dan. Het enige dat je daar moet doen is de officiële Chromecast plugin downloaden uit de store en installeren. Dan krijg je bovenaan in je Google Chrome browser een extra knopje dat je in staat stelt om je huidige tabblad te streamen naar je TV. Ook dit werkte meteen, maar ook hier zit er wel een vertraging en wat lag tussen hetgeen er op je scherm gebeurt en wat je op de TV ziet. Vreemd genoeg, als je een filmpje start is de vertraging volledig weg en dit speelt vlot af. Sinds kort kan je ook je volledige bureaublad streamen, hoewel deze functie nog in beta is werkt ze al naar behoren. Ik gebruik de Chromecast voornamelijk om films en series van mijn mediaserver te streamen. Vroeger moest ik daarvoor mijn laptop via een HDMI kabel aan de TV hangen en op deze weg afspelen. Of gebruik maken van de DLNA feature van de Telenet Digibox (helaas nog geen Smart TV die dat uit zichzelf kan). Maar dan heb je niet altijd ondertitels of de beste kwaliteit. Dankzij de Chromecast kan ik nu gewoon met mijn smartphone browsen tussen alles wat op mijn mediaserver staat en eender wat met een druk op de knop afspelen op de TV. Taal en ondertitels kiezen, pauzeren, volume regelen,.. gaat allemaal vanop de smartphone. Stukken handiger dan vroeger, en zeer snel. Kortom: Ook al is de Chromecast voor sommige mensen misschien nog een beetje te beperkt, hij doet exact wat hij moet doen en op een zeer vlotte wijze. De installatie is zelfs voor de grootste leek een makkie. De Chromecast is nog steeds in ontwikkeling en meer en meer apps beginnen het te ondersteunen. En als je in je achterhoofd houdt dat Netflix binnenkort naar België komt is de Chromecast een onmisbaar hulpmiddel om heel gemakkelijk vanuit je luie zetel series in films te bekijken.

Natuurlijk, je kunt al jaren YouTube, Netflix e.d. op je televisie bekijken d.m.v. dongles of op een SmartTV, maar dit is anders. Dit gaat zoveel gemakkelijker, je klikt gewoon in de gewenste app op het cast-icoon en kiest het apparaat en that's it. Veel meer kan de Chromecast overigens ook niet, wat er voor zorgt dat het erg gemakkelijk in gebruik is en je eigenlijk niets hoeft in te stellen. De eerste keer dat je 'm gebruikt geef je het ding een naam op je telefoon of tablet en klaar is kees. Houd er wel rekening mee dat de Chromecast stroom nodig heeft. Als je geen vrije USB-poort hebt in je televisie, zal je de stroom dus uit een stopcontact moeten verkrijgen. Het casten van content is tot nu toe perfect verlopen, behalve bij het casten van tabbladen uit Chrome, wat ook nog een experimentele functie is. Ook al kan de Chromecast momenteel nog niet heel erg veel, het ding is heel goed in wat ie wél kan!