Een ideaal systeem voor iedereen die 90% van z'n computerbezigheden online uitvoert. Een Chromebook leent zich perfect voor mailen, videos bekijken, bestanden delen via Google Drive, Google Maps gebruiken, chatten en gewoon browsen. Dat gebeurt allemaal in de webbrowser (eigenlijk kent het OS (bijna) geen andere app), maar veel toepassingen kun je net zoals in Windows 7 aan de Launch Bar vastpinnen en laten starten in hun eigen venster zonder adresbalk, zodat het net een aparte app lijkt.
Het gebruik van videochat - toch ook een veelgeziene online toepassing - vond ik wat minder op de Chromebook. Skype draait er niet op, wel kun je via IMO Messenger op je Skype-account inloggen. De ingebouwde webcam heeft niet zo'n hoge resolutie waardoor het beeld vrij snel blokkerig wordt. Het apparaat heeft geen ingebouwde microfoon, wel een aansluiting voor een headset - deze heb ik nog niet getest.
Ook meer 'offline'-toepassingen zoals Offline Gmail en Google's 'Office'-suite (Google Docs, Google Sheets en Google Slides) zijn aanwezig (en zonder verbinding te gebruiken na een instelling) voor wie aansluiting zoekt bij Office op een Windows-PC. Daarnaast is de feature 'Chrome Remote Desktop' is een uitkomst voor wie vanaf dit apparaat bijvoorbeeld een PC wil overnemen of de desktop van dit apparaat op een PC wil gebruiken.
Zoals op Android-apparaten heb je ook hier een goede integratie met je Google Account. Je meldt je bij het OS aan met je Google-account (maar een apparaat-specifiek wachtwoord kan ook) en vervolgens ben je bij Gmail, YouTube en andere Google-diensten automatisch aangemeld. Android-gebruikers zullen blij zijn te zien dat Google Play hierop ook te benaderen is; de apps daar in zijn echter niet zomaar te installeren op Chrome OS, waardoor de beleving van zaken als bijvoorbeeld Facebook hier toch weer anders wordt dan op Android (meer zoals op de desktop). Wél kan Facebook dusdanig geïntegreerd worden dat berichten en meldingen altijd vanuit de browserbalk te zien zijn.
Ik vind het zelf altijd het prettigst om mijn apparaten in de Engelse taal te gebruiken. Omdat ik mijn Chromebook in Nederland heb aangeschaft, is de taal standaard natuurlijk Nederlands. Daarom was ik erg blij om te zien dat de taal van het gehele OS eenvoudig kan worden aangepast in de Settings, zonder dat (tegen betaling) een Language Pack o.i.d. moet worden aangeschaft. De keuzemogelijkheden voor talen zijn vrij uitgebreid, daar moet iedereen wel mee uit de voeten kunnen.
De batterij zou zo'n 6 uur mee moeten gaan. Wanneer je alleen wat mail checkt en websites bekijkt, haal je dat zeker. Bij het gebruik van de webcam en het afspelen van video's, wordt deze duur echter al snel gehalveerd. Dat is in mijn ervaring echter altijd nog beter dan bij de gemiddelde Windows-machine.
Dankzij de SSD is het apparaat heel stil, start het OS razendsnel op en ook het inloggen is zo gepiept. De 16GB-opslagcapaciteit is voor sommigen misschien aan de lage kant, maar dit kan eenvoudig uitgebreid worden met een SD-kaartje. Dat zou echter niet nodig moeten zijn als je, zoals dit apparaat voor ogen heeft, alles op de cloud opslaat. En dat moet prima kunnen met de 100GB op Google Drive die je er gratis bij krijgt.
Als je bij je smartphone en tablets gewend bent om touchscreens te gebruiken is het wellicht weer wennen om hier alles met muis/touchpad te moeten doen; het apparaat heeft immers geen touchscreen. Gelukkig is het wel mogelijk om het touchpad op "Australisch" in te stellen, waardoor je je vingers op dezelfde manier over het touchpad kunt bewegen als je dat over een touchscreen zou doen. Of je kunt altijd nog een externe muis aansluiten via een van de twee USB-poorten, die werkt dan ook direct zonder gedoe met drivers e.d.
Het is erg prettig dat dit apparaat een (normaal formaat, dus geen mini) HDMI-aansluiting biedt, en zo kun je de desktop extenden naar je TV. Ook op mijn 42"-TV is de resolutie nog steeds scherp en schermvullend. De desktop dupliceren is echter vaak een probleem vanwege het resolutieverschil, en een groot nadeel is dat je het scherm niet kunt dichtklappen bij deze toepassing, want dan gaat het apparaat gewoon weer in slaapmodus, en dat is niet anders in te stellen. Wie dit apparaat wil gebruiken als desktop-vervanging met externe muis, toetsenbord en beeldscherm, zoekt wellicht beter verder of wacht op een software-update van Chrome OS waarin dit geregeld wordt.
Samenvattend biedt de Chromebook vergelijkbare functionaliteiten als een tablet, maar met de look en feel van een reguliere laptop. Wie zwaardere/uitgebreidere toepassingen zoekt (bijv. Photoshop), koopt nog steeds beter een 'gewone' laptop, maar wiens leven grotendeels in de cloud plaatsvindt, kan hier veel plezier aan beleven.
