Hoe kies je een powerbank met de juiste capaciteit?

De technische onderbouwing is ingewikkeld, maar de regel is simpel: de werkelijke capaciteit van een powerbank is ongeveer 2/3de van de aangegeven capaciteit. De rest verdwijnt tijdens het omvormen van de stroom of gaat tijdens het opladen verloren, met name als hitte. Powerbanks met een batterij van 10.000 mAh of 20.000 mAh hebben dus eigenlijk maar 6.660 mAh of 13.330 mAh capaciteit. Deze regel gaat alleen op voor kwalitatief goede powerbanks. Budgetpowerbanks van prijsstunters zijn nog minder efficiënt, waardoor er meer energie verloren gaat.

Met een 10.000 mAh powerbank (werkelijke capaciteit: 6.660 mAh) laad je de meeste nieuwe smartphones ongeveer 1,5 keer op. De grootte van een smartphonebatterij verschilt wel per toestel. Smartphones van 2 jaar oud hebben soms nog een 2.000 mAh batterij, terwijl je in nieuwe toestellen een 4.000 mAh batterij vindt. Kijk dus hoe groot jouw batterij is. Wil je naast je smartphone nog andere apparaten opladen, zoals oordopjes, een e-reader of een tweede smartphone? Ga dan voor een powerbank met minimaal 15.000 mAh capaciteit.

Kies voor laptops en tablet een powerbank met minimaal 20.000 mAh capaciteit. Tabletbatterijen zijn tussen de 6.000 mAh (iPad Mini) en de 10.000 mAh (iPad Pro) groot. Het gemiddelde ligt rond de 8.000 mAh, ook voor laptops. Met een 20.000 mAh powerbank (werkelijke capaciteit: 13.300 mAh) laad je tablets en laptops dus ongeveer 1,5 keer op. Voor sommige uitzonderlijk grote laptops, zoals de MacBook Pro 16 inch, heb je een 30.000 mAh powerbank nodig.

Dat powerbanks maar 2/3de van de gegeven capaciteit hebben, komt grotendeels doordat de stroom moet worden omgevormd. De spanning van de batterij van de powerbank is 3,7 ampère, maar om een smartphone of tablet op te laden moet de powerbank de spanning opvoeren naar 5 ampère. Door het opvoeren van die spanning blijft er van 10.000 mAh bijvoorbeeld maar 7.4000 mAh over, een kwart minder. Dit geldt voor elke powerbank, ongeacht de capaciteit of kwaliteit.

Van de overgebleven energie gaat er nog ongeveer 10 procent verloren tijdens het opladen. Die 7.400 mAh is dan nog maar 7.400 x 0.9 = 6.660 mAh. Veel van die energie gaat verloren als hitte: daarom wordt je smartphone vaak warm tijdens het opladen. Duurdere powerbanks van bekende merken zijn zuiniger dan goedkope powerbanks. Al onze powerbanks hebben ongeveer 10% energieverlies. Bij budgetpowerbanks, bijvoorbeeld die van Chinese stuntsites, kan dat verlies oplopen tot 30%. De extra hitte die daarbij ontstaat, is ook nog eens slecht voor je batterij.